在日本調高消費稅對經濟成長帶來壓力之際，日本3月貿易逆差飆高至去年同期的四倍，2013年度全年貿易逆差創新高紀錄，原因是出口成長減緩，未能抵銷竄升的能源進口成本，凸顯經濟動能快速流失，可能促使日銀（央行）決策官員提前採取行動。
財務省21日公布，3月貿易逆差為1.45兆日圓（140億美元），是去年同月3,569億日圓逆差的四倍，為連續第21個月逆差。
汽車與燃料加工產品帶動3月出口較一年前成長1.8%，卻創一年來最慢增速，遠低於2月時的9.8%與分析師預估的6.3%增幅；3月進口勁揚18.1%，原因是原油與液化天然氣進口大增，以彌補核電廠停機引發的能源缺口。
財務省同日公布3月底止的2013年度全年貿易逆差激增近七成至創紀錄的13.75兆日圓（1,340億日圓），連續第三年逆差。其中出口較2012年度成長10.8%，進口大增17.3%。
RBS證券日本公司首席經濟學家西岡純子把3月的進口激增歸因於市場預期消費者會趕在4月1日消費稅調升前大舉購物。
西岡純子說，與2011年3月強震與海嘯災難發生前相比，「日圓貶值導致出口量提升的效果不如以往」，「也就是說日本企業的競爭力不如從前」。
即使近期經濟數據疲軟衝擊投資人信心，日銀迄今多次重申短期內不會推出新的寬鬆措施，堅稱經濟正邁向2%通膨目標。然而外部需求疲弱，與4月調高消費稅衝擊國內消費，讓日銀須提前行動的壓力增加。
花旗集團全球市場日本分公司經濟學家飯塚直樹說：「如果出口持續疲軟，4、5月內需下滑的幅度比預期高，日銀可能最快在6月或7月就會進一步寬鬆政策。」
3月貿易逆差大增的消息導致日圓匯率應聲走貶，21日盤中最高貶值0.27%，報102.71日圓兌1美元。
日銀一旦行動 將大量買公債
編譯葉亭均／綜合外電
前日銀決策官員須田美矢子21日預測，日銀會盡可能長時間暫緩擴大貨幣刺激措施，但如果開始行動，仍會採取大規模收購日本公債等非常措施。
須田美矢子表示，儘管日銀政策初步取得成效，但不太可能達成通膨目標，因為日銀不清楚龐大的資產收購如何能推動較高的通膨預期。她曾擔任日銀政策委員會委員十年直到2011年，協助策劃對抗通縮，目前擔任佳能全球戰略研究所特別顧問。
須田美矢子說：「日銀會盡可能長時間維持物價上漲的預測，同時維持政策不變，直到發現堅稱可達成物價目標是絕不可能的事。然而一旦央行總裁黑田東彥感覺應該要採取行動時，他會採取相當特殊的措施，因為小規模的措施沒效。」
她也表示，日銀一旦再度採取行動，將提高收購公債，而非買進風險資產，因為風險資產會讓資產負債表有潛在的鉅額虧損風險，「如果日銀主要政策目的是要擴大貨幣基數，它必須擴大資產收購量，意味會大買公債」。
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